3 de março de 2022 às 8:27
Quando a Rússia anexou a Crimeia, em 2014, o presidente Vladimir Putin estava tão preocupado com os números de baixas russas que as autoridades abordavam jornalistas que tentavam cobrir funerais de alguns dos 400 soldados mortos durante a campanha de um mês.
Nesta quarta-feira, o Ministério da Defesa da Rússia informou que 498 soldados russos morreram e 1.597 ficaram feridos na Ucrânia desde o início da operação militar de Moscou no país, em 24 de fevereiro. O alto volume de baixas, em apenas uma semana, pode expor uma potencial fraqueza de Putin.
Autoridades americanas esperavam que a cidade de Kharkiv, no Nordeste do país, caísse em um dia, mas as tropas ucranianas reagiram e recuperaram o controle, apesar dos furiosos disparos de foguetes. Os corpos de soldados russos foram deixados em áreas ao redor de Kharkiv. Vídeos e fotos nas redes sociais mostram restos carbonizados de tanques e veículos blindados, com suas tripulações mortas ou feridas.
O porta-voz do Ministério da Defesa russo, major-general Igor Konashenkov, reconheceu no domingo, pela primeira vez, que “há soldados russos mortos e feridos”, mas sem apresentar números naquele momento. Ele insistiu que as perdas militares ucranianas seriam bem maiores. Mas, apesar de o serviço de emergência da Ucrânia ter divulgado nesta quarta o número de mortos entre os civis — que somariam já mais de dois mil —, o país não divulga suas baixas militares. Ao mesmo tempo, sempre aponta muitas perdas do lado russo. Nesta quarta, afirmou que suas forças mataram mais de sete mil soldados russos.
Altos funcionários do Pentágono haviam dito a parlamentares em coletivas fechadas, na segunda-feira, que as mortes de militares russos e ucranianos pareciam equivaler em números, em cerca de 1.500 de cada lado nos primeiros cinco dias do conflito, disseram autoridades do Congresso. Mas alertaram que os números — baseados em imagens de satélite, interceptações de comunicação, mídia social e relatórios da mídia local — eram estimativas.
Para efeito de comparação, quase 2.500 soldados dos EUA foram mortos no Afeganistão ao longo de 20 anos de guerra.
Para Putin, o número crescente de mortos pode prejudicar qualquer apoio doméstico restante para seus empreendimentos ucranianos. As memórias russas são longas – e as mães de soldados, em particular, dizem as autoridades americanas, poderiam facilmente relembrar os 15 mil soldados mortos quando a União Soviética invadiu e ocupou o Afeganistão (1979-1989) ou os milhares de mortos na Chechênia (1994-1996).
A Rússia instalou hospitais de campanha perto da linha de frente, dizem analistas militares, que também monitoraram ambulâncias indo e vindo de unidades russas para hospitais na vizinha Bielorrússia, aliada de Moscou.
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O GLOBO
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